Entre 2011 et 2012, selon les données de l'Acerp [1], la facture mensuelle moyenne de celles et ceux d'entre nous qui ont un forfait de téléphonie mobile a baissé de 12,7% - de 31,5 euros HT à 27,5 euros HT. C'est la plus forte baisse jamais constatée depuis qu'il existe des forfaits de téléphonie mobile en France. Naturellement, c'est une moyenne et elle ne tient pas compte du service rendu en contrepartie : à titre personnel, le prix de mon abonnement à baissé d'un euro seulement mais je suis passé de deux heures d'appel à un forfait illimité.

Cette baisse des tarifs est naturellement liée au lancement de l'offre de Free Mobile sur le marché. Depuis janvier 2012, le nouvel opérateur a séduit pas moins de 5,2 millions de clients au 31 décembre 2012 tandis que les offres low-cost créées en 2011 par Bouygues Telecom (B&You), Orange (Sosh) et Sfr (Red) pour faire face à l'arrivée de ce nouveau concurrent affichaient environ 2,5 millions de clients. Au total, selon l'Acrep, ce sont près de 7,2 millions de consommateurs [2] qui ont changé d'opérateur tout en conservant leur numéro en 2012 - soit plus de deux fois plus qu'en 2011.

Mais ce n'est pas tout : comme n'importe quel manuel d'économie vous le confirmera, la baisse des prix a généré une hausse spectaculaire de la consommation. Au total, toujours selon l'Acerp, ce sont 4,55 millions de cartes SIM supplémentaires qui ont été activée en 2012 (+6,6%, la plus forte croissance du marché en dix ans). Par ailleurs, le nombre de minutes d'appel depuis des téléphones mobiles est en hausse de 13,6% à 119,8 milliards, le nombre de SMS émis augmente de 25,1% à 183,1 milliards et le volume de données mobiles transférées explose littéralement de 67,1% à 95,5 pétaoctets. C'est-à-dire que, rapporté aux services rendus, les prix n'ont pas baissés : ils se sont effondrés.

Pour ces 4,55 millions de nouveaux abonnés, c'est soit l'opportunité de remplacer leur carte prépayée par un véritable abonnement, soit un nouveau service qu'ils peuvent s'offrir mais pour les quelques 68,57 millions d'entre nous qui avaient déjà un abonnement en 2011, l'arrivée de Free Mobile va se traduire par un gain de pouvoir d'achat de 3,29 milliards d'euros par an - 3,29 milliards que nous allons pouvoir dépenser sur d'autres postes, qui vont créer à leur tour de la croissance et des emplois.

Ces catastrophes qui n'ont pas eu lieu

Les données de l'Acerp nous permettent également d'apporter une réponse chiffrée et [...]